假山瀑布是將自然界的水之美再現于人工造景藝術中，常用在人工塑石假山、自然石假山和其它單體景觀造型藝術上，在此以塑石假山瀑布為例說明。以大自然中瀑布的外觀形態和性格內涵為藍本來設計假山瀑布就是一個基本原則，具體體現在以下幾點：

　　1、借自然之形

　　在假山瀑布的塑造中，應師法自然，以自然瀑布的外觀和氣勢作為造景的依據，利用水的可塑性，創造豐富多彩的假山瀑布形態。水石交融，不僅能產生佳景，更可產生美聲，充分體現自然之美和情趣。

　　2、仿自然之性

　　中國古代的哲學家將假山瀑布擬人化，稱其有德、仁、智、義、勇、善等特性。在營造假山瀑布時，要大程度地去理解和發揮它的這些特性，挖掘更深層次的精神內涵，賦予它的生命與靈魂。

　　3、引自然之象

　　自然界的天象是豐富多彩的：日、月、星、光、霧等都能引入假山瀑布中。如劉禹錫對瀑布的吟詠：“石堅澈清響，葉動承余灑。前池明月中，見是銀河瀉。”天上的月映入靜態的水池中，虛虛實實，在假山瀑布不運作時能觀賞到月趣。要使假山瀑布的美感更具有文化氣息，更富有詩情畫意，可以借一年四季的天氣變化，加之大自然中的植物配置等而產生的形、聲、色、光、影等，使假山瀑布無論運作與否都展現出不同的美景。

　　4、循自然之理

　　在假山瀑布的設計中，做一個曲折無盡的源頭，這就是循其理。但更深的假山瀑布之理，則是在駐足觀賞它時，能使觀賞者感悟到水的八德內涵之理，從而能更深的感悟到人生之理。所以，人們對假山瀑布的欣賞并不止于其形、聲、色等外在美，而是能深入到它所體現的人生哲理的隱喻。

　　5、傳自然之神

　　在描述大自然瀑布中，除了李白的“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”的絕句外，要數徐霞客游大理玉龍山所寫的瀑布傳神了。假山瀑布不能僅僅止于詩畫，它更是詩畫的實體。所以，在設計假山瀑布時，必須領會自然的神韻，根據實際情況創造不同的景觀。

　　總之，假山工程經過借引自然之形體，仿效自然之特性，引導自然之天象，深究自然之水理，所獲得之瀑布，無疑就能傳出自然之神韻。